虽然与德国和西班牙两大豪强同组，但是日本足协对于本届世界杯成绩还是抱有很高的期待，立下了闯进八强的远大目标。如果从阵容来看，日本队确实也有进入八强的自信，三条线有多名在五大联赛立足的球员，包括远藤航、富安建洋、堂安律、镰田大地、三笘薰等人，纸面实力自然是没的说，其中多人是在德甲征战，也是为他们踢德国队增添不少的信心。
主帅森保一目前来看还是日本队最大短板所在，战术和选人极为的固执，临场的调整能力很弱，大名单出来之后也是受到了不少的质疑。在小组赛当中，日本取得了2胜1负的成绩，连续击败德国和西班牙，确实是令人大跌眼镜，最终以小组头名的身份突围。本场比赛，中卫板仓晃停赛，中场久保健英预计会伤缺，其余位置上问题不大。
克罗地亚上届世界杯获得亚军，也是给外界带来很多惊喜，过去的四年时间里，格子军团一直在进行阵容的换血和迭代，莫德里奇是当之无愧的核心，但是他的好搭档拉基蒂奇、曼朱基奇等人都已经退出国家队，布罗佐维奇、佩里西奇等人也是老将了，好在格子军团并不缺乏人才，帕萨里奇、斯塔尼希奇等人逐渐成长，也是带来了不少的惊喜。在欧国联当中，克罗地亚击败法国、丹麦等劲旅，展现出了非常出色的实力。格子军团低调出征，或许能够再一次制造惊喜。小组赛当中，克罗地亚拿到了1胜2平的不败战绩，最终以小组第二的身份出线。
